Пейзажи, портреты, натюрморты, выполненные акварелью, карандашом, пастелью, разложены на столе. в некоторых из них чувствуется неуверенная детская рука, в других уже видны приобретённые умения, свой стиль. Художник, преподаватель по изобразительному искусству центра народного творчества Ирина Викторовна Семёнова занята подготовкой декораций к празднику. Оторвавшись от работы, с удовольствием показывает картины своих учеников. Их авторы - люди разного возраста: среди них есть и дети, и взрослые, но объединяет их всех любовь к этому занятию, стремление постичь азы искусства, научиться через него выражать свои чувства, эмоции.

В искусстве возраст не помеха.

Когда-то и Ирина была ученицей и с жадностью вбирала в себя необходимые знания и навыки, чтобы потом, обладая ими, самой творить эту красоту и учить других.

Детство Ирина провела в Североморске. Здесь и пришло к ней увлечение, ставшее в дальнейшем делом всей жизни. Желание рисовать у неё было всегда, сколько себя помнит. Закончила художественную школу, кроме того, в УПК (учебно-производственном комбинате) получила специальность художника-оформителя. Практики для её способностей и приобретённых умений было предостаточно: участвовала в различных школьных конкурсах, оформляла стенгазеты.

Стремясь к своей мечте получить профессию художника-живописца, Ирина окончила училище в Пролетарии, получила пятый разряд, хотя учреждение готовило специалистов третьего разряда. Некоторое время она трудилась в художественной лаборатории фарфорового завода, где выполнялись копии рисунков для массового производства посуды. Заочно закончила Новгородский университет, отделение технологии художественной обработки материалов.

Волею судьбы северянка оказалась в Крестцах, где нашлось применение её таланту и дело по душе. Работала в Доме культуры леспромхоза (занималась с детьми), а с конца девяностых по сегодняшний день трудится в центре народного творчества мастером по работе с глиной и преподавателем изобразительного искусства.

Она учит рисовать воспитанников детского сада №7 «Радуга», школьников всех возрастов, взрослых людей и считает, что для учёбы, проявления себя в творчестве возраст не помеха. С ребятами из детского сада она занимается уже третий год: ведёт занятия по программе «Мир вокруг нас», проводит с ними мастер-классы, готовит к школе. Четыре учебные группы работают непосредственно в центре. Одна из них - «Акварелька». Её посещают в основном младшие школьники. Дети изучают теоретические основы, знакомятся с акварелью, выполняют самые простые упражнения. Ирина Викторовна показывает, как они рисовали и раскрашивали рептилий (это упражнение на развитие руки - движение по спирали), бабочек, рыб, других морских обитателей. Ученики изучают цветоведение: знакомятся с тёплыми, холодными цветами, с тем, как правильно смешивать краски. Более глубокие знания получают учащиеся средней группы «Палитра». Их работы уже занимали достойные места на организованных центром выставках.

А в группу «Радуга» ходят старшеклассники, которые знакомятся с различными видами изобразительного искусства, материалами (уголь, мелки, пастель и другие). У них есть уже богатый опыт участия в различных выставках. Одна из них была организована в центре: ребята рисовали портреты своих мам. На мероприятиях, посвященных Благотворительному марафону, их работы украшали фойе и сцену. Многие юные художники уже добились неплохих результатов, среди них Аня Рудова (её работы выставлялись в Новгороде и были удостоены диплома), Ксения и Дарья Гапоновы, а также Ксения Михайлова, которая занимается в изостудии всего лишь первый год.

Уже много лет Ирина Викторовна Семёнова ведёт занятия со взрослыми людьми, увлечёнными изобразительным искусством. А начало созданию группы с оптимистическим названием «Вдохновение» положила встреча с Л. Н. Одинцовой, которая пожелала заниматься индивидуально у Ирины Викторовны. Ученица с первых занятий показала отличные способности, огромное желание рисовать. Работы Одинцовой стали выставляться, её творчество нашло своих почитателей, картины - своих покупателей. А потом в центр пришли и другие энтузиасты: Р.А. Жаровская, В.А. Фаттахова, Л.В. Матвеева, Г.М. Гришугина, О.И. Гапонова, Н.А. Андреев, Е.Б. Васильева. Занимаясь в студии, они черпают вдохновение, реализуют свои творческие стремления. Ирина Викторовна с особой теплотой говорит о своих учениках и их победах, её радует то, что они получают от встреч с искусством удовольствие. Творить и видеть результаты своих творческих исканий - действительно, здорово. И художник с каждым из своих учеников вновь и вновь проходит этот путь.